5 coisas para saber sobre o Halloween

1/ O que significa o nome Halloween?

• A palavra Halloween vem da expressão “All Hallows’ Eve”, que significa “a véspera do Dia de Todos os Santos” em inglês. A festa acontece, portanto, em 31 de outubro, o dia anterior ao Dia de Todos os Santos, celebrado em 1º de novembro.

2/ Desde quando se comemora o Halloween?

• Muita gente acha que o Halloween é uma festa tipicamente americana, mas as origens dela estão, sim, na Europa… O Halloween se inspira no antigo rito celta do Samhain, uma festa que marcava a mudança das estações e a passagem dos meses ensolarados do verão para os meses sombrios do inverno. Na época, as pessoas acendiam uma fogueira, preparavam doces para dividir e usavam fantasias para afastar os maus espíritos.
• Com a expansão do cristianismo, esse rito pagão foi duramente combatido pelos primeiros cristãos, que viam com muito maus olhos qualquer celebração sem origem religiosa. Foi o papa Gregório III que, no século 8, impôs a festa de Todos os Santos em 1º de novembro.
• Mesmo assim, o antigo rito celta continuou vivo e passou de geração em geração. O Halloween acabou chegando à América do Norte na bagagem dos primeiros colonos ingleses.

3/ Por que se decoram abóboras no Halloween?

• A abóbora esculpida é, sem dúvida, o símbolo do Halloween! A ideia é esvaziar uma abóbora, dar a ela um olhar assustador e colocar uma vela dentro para dar vida ao rosto…
• Na origem, os celtas não esculpiam uma abóbora, mas um nabo. A tradição homenageia o herói de um conto irlandês, um certo Jack. Depois de fazer um pacto com o diabo, ele é condenado a vagar até o fim dos tempos e ilumina o caminho nas profundezas com uma lanterna feita de um nabo escavado. Dentro do nabo, um carvão em brasa dado pelo próprio diabo…
• Os colonos britânicos mantiveram a tradição da Jack-o’-lantern , mas adotaram a abóbora, muito mais comum nessa época do ano nos quintais da América do Norte.

4/ Por que a gente brinca de levar susto?

• O Halloween ganhou um clima assustador em 1820, com a publicação de The Legend of Sleepy Hollow, de Washington Irving. A Lenda de Sleepy Hollow conta a história de um cavaleiro sem cabeça que espalha o terror pela região do Vale Adormecido (Sleepy Hollow, em inglês). O livro teve enorme repercussão e passou a inspirar as celebrações de Halloween.
• Com o crescimento do cinema, o Halloween também deu origem a muitos filmes de terror, entre eles o famoso Halloween, A Noite do Terror de John Carpenter, lançado em 1978. As produções de Hollywood reforçaram a ideia de que o Halloween não é só uma festa de fantasias: dá para brincar de levar susto também!
• Em Nova York, você pode se arrepiar na imperdível parada de Greenwich Village. Todos os anos, centenas de fãs de Michael Jackson se reúnem para repetir a coreografia do clipe “Thriller”. Você encontra mais informações no meu artigo sobre o Halloween em Nova York.

5/ Por que as crianças pedem doces?

• Além da abóbora, das fantasias e das decorações assustadoras, outra parte inseparável do Halloween é a caça aos doces. As crianças tocam a campainha das casas e dos apartamentos do bairro e gritam “Trick or Treat!“, que significa “doce ou travessura”.
• Essa tradição, porém, é bem mais recente e não faz parte da festa celta original. A caça aos doces surgiu nos Estados Unidos nas décadas de 1920 e 1930. A primeira menção à expressão “Trick or Treat” aparece em 4 de novembro de 1927, no jornal canadense Alberta Canada Herald.
• Vale saber que os americanos adoram essa caça aos doces e ficam felizes em receber os pequenos monstros. É bem diferente da Europa, onde muita gente finge que não está em casa e chega a apagar as luzes quando a campainha toca. Então, fique preparado! 🙂