Rockaway Beach: a praia dos surfistas em Nova York

O que você precisa saber sobre Rockaway Beach

• Rockaway Beach é um bairro de Nova York localizado na península de Rockaway, entre o oceano Atlântico e a baía de Jamaica. Faz parte do distrito do Queens e fica perto do aeroporto de Nova York-JFK.
• O bairro leva o nome da praia de Rockaway Beach, a mais longa praia urbana dos Estados Unidos. Ela se estende por pouco mais de 11 km, da 149th Street, em Neponsit, até a 9th Street, em Far Rockaway, no extremo leste. Segundo o National Park Service, vários milhões de visitantes passam pelas praias de Rockaway a cada temporada.
• Rockaway Beach é um bairro relativamente recente. Seu desenvolvimento começou com Michael P. Holland, um pioneiro que comprou o primeiro terreno da península em 1857. Alguns anos depois, o imigrante alemão Louis Hammel também comprou terras na região. Em 11 de junho de 1897, os dois decidiram unir suas propriedades e deram origem a Rockaway Beach.
• O bairro foi incorporado à cidade de Nova York em 1898. A inauguração de duas pontes, em 1937 e 1939, facilitou muito o acesso e impulsionou o crescimento da região, que passou a ter moradores o ano todo.
• Nos anos 1960, a praia e as ondas começaram a atrair muitos surfistas, inspirados pelo exemplo da Califórnia. Na época, os moradores do bairro riam desses hippies em suas pranchas. O surfe pegou e cresceu bastante nos anos 1990, com a criação de escolas e a abertura de lojas especializadas. Hoje, Rockaway Beach é o único lugar de Nova York onde o surfe é oficialmente autorizado. As áreas liberadas para surfar ficam entre a 67th e a 69th Street e entre a 87th e a 92nd Street. 

O que ver em Rockaway Beach

• O clima deste pequeno bairro de 13.000 habitantes é totalmente diferente do Financial District ou de Midtown. Aqui, você vai conhecer outra face de Nova York.
• A grande atração de Rockaway Beach é, claro, a praia e o mar! Siga o calçadão, que se estende por cerca de 9 km à beira-mar. Você também pode estender a canga na areia e fazer um piquenique por ali mesmo. Há churrasqueiras, quadras esportivas, playgrounds, chuveiros e banheiros à disposição.
• Que tal dar um mergulho? Nas praias de Rockaway Beach, só é permitido nadar durante a temporada, de maio ao início de setembro, das 10h às 18h. As praias têm vigilância, e salva-vidas cuidam da segurança. É proibido entrar na água quando não há salva-vidas, fora da temporada ou fora desses horários.
• Seguindo pela praia em direção ao oeste, você chega ao Jacob Riis Park, um grande parque inaugurado em 1912. Lá está o imponente edifício em estilo Art Déco que abrigava os banhos públicos. A construção, coroada por duas torres octogonais de tijolo, é de 1932. O Jacob Riis Park funciona todos os dias, das 6h às 22h.
• Outra curiosidade dentro do Jacob Riis Park é o Fort Tilden. O forte foi construído em 1917, quando os Estados Unidos entraram na Primeira Guerra Mundial. Durante a Segunda Guerra Mundial, ganhou reforços, com uma casamata e baterias de artilharia. Hoje, o conjunto está desativado e tombado como patrimônio histórico.
• Para entrar no clima antes de explorar o bairro, ouça a música “Rockaway Beach”, dos Ramones. Esse sucesso de 1977 lembra um pouco os Beach Boys. É Nova York querendo ser a Califórnia!

Como chegar a Rockaway Beach

• A forma mais rápida de ir de Manhattan a Rockaway Beach é de táxi. O trajeto leva cerca de 30 minutos a partir de Manhattan. Conte com aproximadamente US$ 120, já com a gorjeta. Importante: dependendo do horário, pode haver muito congestionamento nas rodovias, nas pontes e perto do aeroporto de Nova York-JFK. Nesse caso, o valor da corrida pode subir ainda mais.
• O transporte mais econômico de Manhattan até Rockaway Beach é o metrô de Nova York. Pegue a linha A até o ponto final, Rockaway Park-Beach 116 St. Dependendo do dia e do horário, a linha pode parar em Broad Channel, na entrada da península. Nesse caso, siga na linha S até Rockaway Park-Beach 116 St. O trajeto entre Manhattan e Rockaway leva cerca de 1h30.
• Outra opção, se você não tem pressa, é ir de barco. Uma linha da NYC Ferry liga o cais de Wall Street/Pier 11 a Rockaway Beach. A viagem dura cerca de uma hora, mas funciona como um mini-cruzeiro. Você passa sob a ponte Verrazzano Narrows e contorna Coney Island antes de entrar na baía de Jamaica. Um passeio dentro da viagem! O ingresso custa US$ 4,50 por trecho.
• Uma boa ideia é ir de ferry e voltar de metrô. Assim, você curte a brisa do mar na ida e, na volta, chega direto à estação de metrô que preferir.

Perguntas frequentes

Qual é a melhor época para visitar Rockaway Beach?

Rockaway Beach é um bairro residencial de Nova York, com vida o ano todo. Mesmo assim, o movimento é bem maior durante a temporada, que vai do Memorial Day ao Labor Day, ou seja, da última segunda-feira de maio à primeira segunda-feira de setembro. Nossa dica é ir no fim de semana, para curtir o clima de praia e ver os surfistas em ação.

Dá para surfar em Rockaway Beach?

Sim, dá para surfar em Rockaway Beach, nas duas áreas liberadas: entre a 67th e a 69th Street e entre a 87th e a 92nd Street. Essas praias ficam abertas aos surfistas o ano todo, do nascer ao pôr do sol. Atenção: as praias reservadas ao surfe não têm vigilância, e nenhum salva-vidas cuida da segurança dos surfistas. Ou seja, o surfe é por sua conta e risco. Seja prudente! Você pode alugar equipamento e pedir mais dicas nas escolas e lojas locais. Dois endereços para anotar: a Rockaway Beach Surf Shop (1-77 Beach 116th Street) e a Surfs Up NY (108-10 Rockaway Beach Drive).

Fotos de Rockaway Beach