Por que as ruas de Nova York têm números em vez de nomes?

• Esta é uma das primeiras coisas que vão chamar a sua atenção ao chegar a Nova York: a maioria das ruas e avenidas não tem nome, e sim número. No Downtown, ao sul da Houston Street, o traçado lembra mais o das cidades europeias. Mas, dali para cima, todo o resto de Manhattan é identificado por números. Você desce a 5th Avenue, entra na 42nd Street e sobe pela 7th Avenue…
• Por que esse sistema? Os números foram adotados em 1811, com o plano em xadrez criado para organizar a cidade. A pequena Nova York da época começava a crescer e precisava de um modelo urbano simples e funcional. A vantagem dos números era evitar que os moradores se perdessem: basta saber contar para se achar!
• Só que o sistema não foi inventado em Nova York. Os historiadores acreditam que a ideia de trocar os nomes das ruas por números surgiu em 1291, na cidade inglesa de Winchelsea, em Sussex. Nos Estados Unidos, Nova York também não foi a primeira a usar o método: a Filadélfia o adotou em 1682 e Washington, em 1791.

Um sistema que vai além de Manhattan

• Hoje, você vai perceber como esse sistema de números é prático. É muito fácil se orientar: para chegar a um endereço na esquina da 53rd Street com a 7th Avenue, onde fica a escultura Hope, basta contar as ruas e as avenidas!
• Claro que existem exceções, como a Broadway e a Park Avenue, mas, no geral, a cidade se baseia nos números. Você também vai encontrar ruas numeradas no Brooklyn, no Queens e no Bronx.
• As estações de metrô seguem a mesma lógica, o que facilita ainda mais a orientação. Pode ficar tranquilo: você não vai se perder em Nova York!