Harlem: o bairro afro-americano de Nova York

Harlem é um dos bairros mais emblemáticos de Nova York! Aqui fica o coração da cultura afro-americana, com jazz e missas gospel.

O que você precisa saber sobre o Harlem

O Harlem é um bairro de Nova York, localizado na parte norte de Manhattan, entre a 110th Street e a 155th Street. Ao sul, o bairro faz divisa com o Central Park e, ao norte, com Washington Heights. É um dos bairros de Nova York mais famosos. Aqui fica o coração da cultura afro-americana, inseparável das missas gospel e do jazz.
No século 17, o Harlem era uma pequena vila fundada por colonos holandeses, batizada em homenagem à cidade holandesa de Haarlem. Os holandeses foram expulsos pelos britânicos, mas o nome ficou, perdendo uma letra pelo caminho. Com o passar dos anos, o bairro, que era abastado, cresceu e acabou sendo absorvido pela cidade de Nova York.
No fim da Primeira Guerra Mundial, o Harlem passou a atrair muitos artistas afro-americanos, e a população afro-americana logo se tornou maioria no bairro. Isso continua assim até hoje. Segundo o NYU Furman Center, centro de pesquisas da Universidade de Nova York, a população do Harlem é 44,2% negra, 27% hispânica, 17,5% branca e 3,9% asiática.
O bairro ainda carrega uma fama ruim. A máfia e as guerras entre gangues, principalmente nos anos 1980, pelo controle do tráfico de crack, deixaram marcas. Nem tudo são flores no Harlem!
Felizmente, o bairro mudou muito, e hoje os turistas lotam o Harlem todo domingo para assistir às missas gospel! Mesmo assim, o Harlem continua sendo um bairro menos favorecido que os outros de Nova York. A renda mediana é de cerca de US$ 48.000 por ano por domicílio, mais de um terço abaixo da renda mediana da cidade. Mas, por trás das estatísticas, você vai sentir aqui uma alma e uma energia sem igual em Nova York!

O que ver no Harlem

O primeiro motivo para vir ao Harlem? As missas gospel! Todos os domingos, os moradores vão à igreja para cultos que vibram ao som do canto gospel. Qual igreja escolher? Conto tudo no meu artigo sobre as missas gospel no Harlem. Também recomendo o nosso passeio guiado pelo Harlem com missa gospel. Ele permite conhecer a história e a cultura do bairro, tirando todas as suas dúvidas com nosso guia que fala francês. É uma ótima maneira de conhecer a região, acompanhado por um guia profissional que fala francês. Ele leva você a uma igrejinha autêntica, longe do fluxo de turistas.
Depois, recomendo percorrer a 125th Street, a principal avenida do Harlem. Ela concentra muitas lojas e também abriga o Apollo Theater, a casa de espetáculos mais famosa do bairro. Vale a pena assistir à “Amateur Night”, uma espécie de programa de calouros em que jovens talentos tentam se destacar. Confira nosso artigo sobre as Amateur Nights no Apollo.
Também indico o Cotton Club, lendário clube de jazz na 656 West 125th Street. Ele recebeu os maiores nomes, de Louis Armstrong a Ella Fitzgerald, passando por Dizzy Gillespie, Nat King Cole e Billie Holiday. Não deixe de visitar também o National Jazz Museum in Harlem, um museu pequeno e fascinante sobre a história do jazz. Endereço: 58 West 129th Street.
O Harlem também é famoso por seus murais de street art. Vá até a esquina da 106th Street com a Park Avenue, no East Harlem, para ver o Graffiti Hall of Fame. O muro é decorado por um coletivo de artistas fundado nos anos 1980. Outra parada imperdível: Crack is Wack, obra de Keith Haring de 1986. Os bonequinhos característicos do artista esperam por você na esquina da 128th Street com a 2nd Avenue.
Por fim, não dá para deixar o Harlem sem falar de basquete. Você pode ver os melhores jogadores do bairro se enfrentando na lendária quadra do Rucker Park, na esquina da 155th Street com a 8th Avenue. Vários jogadores da NBA estrearam aqui antes de pisar na quadra do Madison Square Garden.

Perguntas frequentes

O Harlem é um bairro perigoso?

Entre as décadas de 1960 e 1990, o Harlem registrava recordes de criminalidade. O bairro chegou a ter até 100 homicídios por ano, corroído pelo tráfico de drogas. A política de segurança da prefeitura de Nova York foi melhorando a situação aos poucos. Mas nem tudo está resolvido: o Harlem aparece na 29ª posição entre as cidades americanas em crimes violentos, com uma taxa de quase 800 ocorrências por 100.000 habitantes em 2020. Mesmo assim, é preciso ter bom senso: os turistas não têm nenhuma relação com as rivalidades entre gangues ou entre traficantes. Se você vai ao Harlem para assistir a uma missa gospel, não vai ter problema nenhum. Por outro lado, não passeie à noite pelas ruazinhas do East Harlem em busca de aventura. Também recomendo conhecer o Harlem com um guia que fala francês. É a melhor maneira de entender o bairro a fundo.

Quais são as especialidades gastronômicas do Harlem?

Um passeio pelo Harlem não está completo sem uma refeição no bairro! O Harlem é um passeio imperdível para provar a soul food, a culinária típica da comunidade afro-americana. Os pratos têm como base frango, costelinha de porco, camarão, milho e arroz. São receitas simples e saborosas, que nasceram na época da escravidão, no sul dos Estados Unidos. Entre os endereços mais conhecidos para experimentar a soul food, recomendo o Silvia’s, uma instituição na 328 Malcolm X Boulevard.

Qual é o melhor dia para visitar o Harlem?

Depende do que você quer ver no Harlem! Se quiser assistir a uma missa gospel, precisa ir num domingo. Se prefere curtir a movimentação da 125th Street e visitar os museus, recomendo ir durante a semana. Assim, você vê o bairro no seu ritmo normal, com tudo aberto! Visitar durante a semana tem outra vantagem: você foge dos ônibus de turismo que lotam algumas das igrejas maiores aos domingos. Há bem menos turistas em dias úteis, e o passeio fica mais autêntico. Aproveite e reserve nosso passeio guiado pelo Harlem durante a semana. Também podemos indicar igrejas menos turísticas para você voltar no domingo e assistir a uma missa gospel.