Fui a uma Amateur Night no Apollo Theater

O que é a Amateur Night no Harlem?

• A noite “Amateur Night” no Apollo Theater, no Harlem, é um show tão lendário quanto inusitado para ver em Nova York. O espetáculo acontece toda quarta-feira à noite, desde 1934, no Apollo Theater. Na prática, é uma competição artística surpreendente. E com uma particularidade: aqui, quem faz o papel de jurado é o público! Como funciona? Nós fomos conferir depois de um passeio guiado pelo Harlem em francês!
• Ao entrar no hall do Apollo Theater, você logo vê, em todas as paredes, os retratos dos maiores artistas musicais afro-americanos. Ella Fitzgerald, Jackson Five, Louis Armstrong, Aretha Franklin e Prince passaram por aqui!
• Na sala, o clima é descontraído. As pessoas riem, conversam entre si, e o público é local e familiar: gente de 7 a 77 anos, todo mundo reunido para curtir a noite.
• A música tocada por um DJ já coloca você no clima antes de as “hostilidades” começarem. Longe de ser um teatrinho de bairro, a casa tem mais de 1.500 lugares! A Amateur Night é um trampolim e tanto para a fama de artistas desconhecidos. Jovens ou nem tanto, clássicos do blues, do soul e do R&B ou composições próprias: todos têm alguns minutos para convencer e conquistar a plateia. Quem sabe seja o primeiro passo de uma longa carreira…

Seja bom ou vá embora!

• O slogan da Amateur Night é simples: “Be good or be gone”, ou seja, “seja bom ou vá embora”… A pressão aumenta! Ainda mais porque aqui quem decide é o público.
• O primeiro candidato sobe ao palco: tem no máximo 18 anos e uma voz impressionante! Quando a plateia se rende, a reação é imediata: todo mundo bate palmas e bate os pés, e é assim que se vota. Esse candidato fica! Até os mais jovens entram na brincadeira. E não precisa dominar o inglês para aproveitar a noite.
• Os candidatos se sucedem sem pausa. Às vezes, quando o público começa a vaiar, dá até um pouco de pena. É curioso de ver, mas faz parte do jogo. De qualquer forma, o nível é altíssimo. Nessa hora, você pensa que a palavra “Amateur” não faz justiça ao talento dos artistas!

Informações práticas

• Endereço: Apollo Theater, 253 West 125th Street, Harlem.
• Metrô: estação 125 St (linhas 2, 3, A, C, B e D).
• Horário: o show acontece toda quarta-feira à noite, às 19h30, mas recomendo chegar uma hora antes para curtir o clima (vídeo e DJ).
• Ingresso: a partir de US$ 24.
• Dica: para aproveitar o Harlem ao máximo, reserve um passeio guiado pelo Harlem em francês na quarta-feira à tarde, antes do espetáculo. É uma ótima maneira de conhecer o bairro, que passa por uma fase de renovação, e de fechar o dia com a Amateur Night.