Pessoas com deficiência: Nova York é acessível para cadeirantes?

Antes de tudo, quero deixar claro que escrevi este artigo com base nas dicas de várias pessoas cadeirantes, a começar por Manue, que me fez um relato completo da viagem dela. Muito obrigado a todos pela ajuda, porque é assim que a experiência de vocês pode ser compartilhada!

Metrô: a acessibilidade depende da estação

• O metrô de Nova York ainda tem muito o que melhorar em acessibilidade. Nem todas as estações têm elevador, então consulte o mapa do metrô para saber se você conseguirá chegar às plataformas. No mapa, basta procurar o pictograma azul com o símbolo da cadeira de rodas.
• A MTA, empresa responsável pelo transporte público de Nova York, trabalha para melhorar a acessibilidade de pessoas com deficiência. As principais estações de Manhattan já contam com elevadores, entre elas Grand Central, Times Square, Hudson Yards, World Trade Center, South Ferry e Union Square.
• Mas atenção: plataforma acessível não significa que seja fácil entrar no vagão. Manue me contou que não conseguiu pegar o metrô por causa de um degrau de 10 cm entre a plataforma e o vagão. “Quando você não fala inglês, não sabe se eles têm uma rampa para entrar”, explica ela. A solução é esperar no meio da plataforma, para que o condutor do trem consiga ver você (aqui, “condutor” é o funcionário que acompanha o embarque e desembarque na estação, não o motorista). Se for preciso, ele ajuda você a entrar.

Ônibus: acessível, mas lento

• Um ponto positivo para a Big Apple: todos os ônibus de Nova York têm rampas retráteis para facilitar o acesso de cadeirantes. Durante a viagem, você vai ver que o motorista desce com frequência para ajudar uma pessoa com deficiência a entrar ou sair do ônibus.
• A única desvantagem do ônibus em Nova York é que os trajetos podem ser bem demorados por causa do trânsito. Por isso, recomendo usar o ônibus em distâncias curtas, como para atravessar Manhattan de um lado ao outro.

Táxi: procure os táxis adaptados

• Para se deslocar rápido por Nova York, a opção mais eficiente é o táxi. Claro que sai mais caro que o metrô e o ônibus, mas é bem mais prático para quem usa cadeira de rodas. O táxi pega e deixa você exatamente onde quiser.
• Importante: nem todos os táxis de Nova York são adaptados. Só os modelos mais recentes têm equipamento para cadeirantes, principalmente as vans Nissan. Para saber se o táxi é acessível, procure o logotipo no capô do veículo. Veja o exemplo na foto abaixo.

Hotéis: peça um quarto acessível

• Os hotéis de Nova York seguem a lei de acessibilidade para pessoas com deficiência, o Americans with Disabilities Act, aprovado em 1990. Por isso, você não terá problemas para encontrar rampas e elevadores.
• A maioria dos hotéis também tem alguns quartos especialmente adaptados. As portas são mais largas para facilitar a passagem da cadeira de rodas, e os banheiros são adaptados. Para garantir um quarto adaptado, avise o hotel com antecedência! Em inglês, peça um Accessible guestroom.

Museus e monumentos: sem problemas de acessibilidade

• Assim como os hotéis, os museus e monumentos de Nova York também seguem o Americans with Disabilities Act. Os museus de Nova York são sempre totalmente acessíveis, com rampas ou elevadores. O mesmo vale para os mirantes: o Empire State Building, o One World Observatory e o Top of the Rock.
• Há uma exceção: cadeirantes não conseguem subir ao pedestal nem à coroa da Estátua da Liberdade. O monumento histórico é muito estreito e não dá para adaptá-lo. Mas há uma boa notícia: o museu da Estátua da Liberdade saiu do pedestal em maio de 2019 e foi para um prédio novinho em folha, totalmente equipado.

Pelas ruas: circule com cuidado

• As calçadas de Nova York são bem mais adaptadas para cadeiras de rodas do que as de muitas cidades europeias. Em cada esquina, a calçada termina em uma mini-rampa que facilita a travessia de ruas e avenidas. “As calçadas são muito mais acessíveis do que na França”, destaca Manue.
• Mas as pessoas com deficiência que entrevistei fizeram duas ressalvas. A primeira: preste muita atenção nos pedestres e circule sempre pelo lado direito da calçada. Os nova-iorquinos têm o hábito de andar rápido, então cuidado com as trombadas, principalmente em lugares muito movimentados, como Times Square ou a Ponte do Brooklyn. A segunda: redobre a atenção em dias de chuva. As rampas no fim das calçadas viram poças grandes, e o passeio pode ficar um pouco mais desafiador.

E como os nova-iorquinos recebem você?

• Em geral, os nova-iorquinos são muito prestativos com pessoas com deficiência. Se tiver algum problema, não hesite em pedir ajuda a quem estiver por perto.
• Uma dica da Manue: não tenha medo de puxar conversa! “Como minha cadeira de rodas não é como as outras, os nova-iorquinos vinham falar comigo”, conta ela.
• E se você voltou de Nova York, compartilhe também a sua experiência deixando um comentário abaixo. Isso vai ajudar os próximos viajantes. Obrigado pelos relatos!